膨潤土是火山灰經過長年的積壓形成的一種無機礦物質。主要成分是蒙脫石，里面的陽離子主要以，鈣離子、鎂離子、鈉離子為主，以鈣離子居多。蒙脫石有很多特性，例如吸附性、粘結性、懸浮性、觸變性等。有很多工業生產中使用到膨潤土的粘結性。如何將膨潤土的粘結性提高。方法有很多，添加添加劑是其中的一種方法。有時候添加添加劑要結合其他的生產工藝效果更好。

    首先，膨潤土在自然界中大多以鈣離子為陽離子的狀態存在，就是傳統上所說的鈣基膨潤土，這種膨潤土儲量能占到整體的90%以上。以鈉離子為陽離子存在的膨潤土叫鈉基膨潤土，這種膨潤土的活性要比鈣基膨潤土好很多。因此，把膨潤土里面的鈣離子替換成鈉離子，從而來提高膨潤土的粘結性，是最常見的生產工藝。就是行業中所說的鈉化處理。處理后的鈉化膨潤土，再添加一些粘結劑，對提高膨潤土的粘度效果更好。
    膨潤土提高粘度的添加劑有以下常見的幾種：純堿、纖維素、酰胺、植物膠等，根據使用不容，選擇也不同。